这一思维武器让马斯克上天发卫星、下地挖隧道 厚势汽车

  2 月 6 号，伴随现场直播，数十万人见证了：在佛罗里达州肯尼迪航天中心，人类现役运力最强的火箭重型猎鹰成功完成首飞以及一级火箭回收。

  猎鹰火箭的生产商是美国 SpaceX 公司，于是该公司 CEO——伊隆·马斯克（Elon Musk），叒叒叒成为了全球媒体关注的焦点。看这气派风采，较之好莱坞一线明星也丝毫不逊。

  小马哥和媒体打交道如此轻车熟路，其实是因为经验太丰富了。看看他的代表事迹，比如：

  我们可以感受到：外界对马斯克的能力是非常认可的；对他的创造力、和敢想敢做的性格，也都非常钦佩。他的确是很多人崇拜的偶像。

  今天，我们就来更深入地「剥洋葱」，探究训练出马斯克这样能力和性格的一项秘密武器。其实说是秘密武器吧，马斯克自己在参加投资者会议和私下聊天时，都反复谈到过。总结其中心思想，就是：

  「使用简单的数学计算思维，包括加减法和乘法，来衡量看似不可能任务的可行性」

  「使用简单的数学计算思维，包括加减法和乘法，来衡量看似不可能任务的可行性」

  这个「武器」有多重要？——无论是马斯克最新的创业决定 the Boring Company，还是此前解决特斯拉的产能难题，甚至更早期打算在 Space X 公司内部造火箭，伊隆·马斯克在这些重要的决策过程中，都使用了最简单的数学方法来寻找解决方案，以及做出最终决定。

  这首先和马斯克接受过的教育直接相关。虽然很多人都批评马斯克太擅长「自我营销」，但其实马斯克父亲是工程师，他十岁开始学编程，大学本科（宾夕法尼亚大学）选择了经济学和物理，在斯坦福念的是应用物理与材料科学博士。虽然刚读博两天就辍学，但是家庭和学校教育，早让他养成了用数字和物理法则分析世界的思考模式。

  马斯克曾说：当你用基础的数学计算，向工程师们解释思路时，就好像打开了一盏明灯。「以前我提出的解决方案，都有很多人认为是不可能的。这是因为：他们的思维面前有一堵高墙，然后就觉得：自己做什么都不能逾越这堵墙。但是，利用数学计算的方式，我在向他们展示：其实这些墙根本不存在。」

  一些人对他的这种数学思维法格外欣赏。比如负责全美最大的地下高铁项目（即西雅图的 Alaskan Way Viaduct）的著名工程师 Gregory Hauser，就对马斯克的想法有很高评价。他说：「马斯克的数学计算，自然是没有考虑到，实际技术中的诸多难题。但正是因为这样，他的想法才是不受约束的，是超前的。未来技术会持续进步和积累，现在的难题会被逐渐克服。而整个行业，需要他这样的创新思维，才能让新技术更快的发生和突破。」

  我们再做个总结。那就是：纯粹的数学计算，能让你剥开事物的外壳，更清晰地看到本质；让思考更大胆和创新。这，就是马斯克的秘密武器，说起来，颇有「跳出三界外，不在五行中」之感。

  接下来，咱们通过马斯克本人的几个事例，来进一步学习他的数学思维，以及具体的应用思路。

  前面提到，马斯克最新创办的公司，叫做 the Boring Company，翻译成中文，就是「一家无聊的公司」。为什么叫这一个名字？因为这个公司做的事情听着非常无聊——就是在地下挖隧道，这可不像一家高科技公司爱干的事儿啊！

  但挖隧道的目的其实不无聊，而是未解决美国地面交通拥堵问题。这个公司呢，打算建造一个地下隧道网络，把各大城市连接起来。这些隧道中，车辆行驶速度可达 200 公里每小时，远超于了现在城市中的车流速度。举个例子说明，硅谷的高速主干道 101 公路，高峰期只能以 30 公里每小时的龟速爬行。

  但是想做成这件事，面临最大的困难，就是成本太高。我们以洛杉矶最近的地铁项目报价作个参考，它每 1.6 公里的建造花费，高达 10 亿美元。所以外界认为：The Boring Company，根本承担不了天文数字般的总成本。

  但是马斯克表示不服。他运用基础的数学计算，认为自家公司，能把成本减少为预计的十六分之一！

  这是怎么个算法呢？首先马斯克整体考虑，建造成本和隧道大小、机器上班时间，以及速度这三个因素相关。那么我们就挨个因素排查。首先，把隧道直径，变成普通地铁通道直径的二分之一。能通车就行了嘛，不用追求宽敞。这样，总的切面面积就是地铁通道的四分之一，10 亿美元成本立刻减少为 2.5 亿美元。

  接着，机器上班时间也能提高啊。现在的机器，是一半时间在挖隧道，一半时间要用于加固隧道墙面。马斯克认为：如果让这两项工作同时进行，就能把总时间减少为原先的一半，这样成本也会再降一半，变成 1.25 亿美元。

  最后关于速度。马斯克认为：现在的挖掘速度远远没到机器的上限，其实速度能加快五倍的！这样最终每英里挖掘成本只需 6000 万甚至 2500 万美元，比 10 亿美元少太多啦！

  这种基础数学计算法当然是简单甚至简陋的，并且考虑问题过于理想。事实上，机器挖掘时间和速度，目前根本达不到他的要求。但是，这种「数学计算」法，给工程师们提供了技术突破的方向。专业技术人员评价：「马斯克的算法不是不可能，只是难度特别大」。而马斯克，正是个永远挑战高难度目标的人。

  说到此处，咱们就不能不提特斯拉。这家做电动车的公司，是典型的硅谷新科技大战传统行业的故事，目前 Tesla 公司市值已超越很多老牌汽车巨头。

  但是特斯拉公司目前面临的主要难题是什么呢？是产能不足，汽车的生产数量达不到预计标准。然而，马斯克在 2016 年的特斯拉年度大会上，再次乐观展示了：怎么样去使用「数学计算」思维，寻找解决方案的过程，并表示这是一种「最好用的思考工具」。

  他的思考和计算过程，和咱们刚举例的 the Boring Company 很像，就是列一个数学等式，等号一边是想要达成的目标，另一边是和目标相关的因素，然后给出这一些因素之间的加减或者乘除关系。

  我们用特斯拉举例说明。如果特斯拉的目标是提高 10 倍生产力，那就得思考：生产力和什么有关。马斯克给出一个数学公式，就是生产力 = 体积*密度*速度，即生产力和这三个因素是成正比关系的。所以，特斯拉第一步，要把工厂的体积利用起来。

  举个例子，如果现在只有 3% 的场地用来生产电动车，那我们就把 30% 的工厂体积用于安置设备，那同一个工厂就能产出更多车辆。其次，把密度提上来，就是合理规划，让工厂里放置更多机器；每立方米的生产体积，都能生产更多产品。最后，怎么样提高速度？马斯克一句话：让装配线 米！

  说起来容易做起来难。那么，为了按照计算公式，实现这个扩大生产力计划，马斯克又想到，建造一系列迷你设施，来组成整个工厂。每一个迷你设施都是一个完整的生产线，都可以在上一版设计的基础上加以部分改进优化。最终，渐进式改进可以推广到特斯拉的电池，太阳能电池板和整个汽车工厂。所以，小马哥一直抱着乐观自信的态度，认定特斯拉的困难是能解决的，办法总是比问题多嘛！

  事实上我们得知，马斯克事业上每一个最重要的决定，这个数学计算思维都在起作用。

  为什么 SpaceX 能成为全世界第一家私人宇航公司？是因为当年马斯克一个非常惊人的决定：自己制造火箭！当时全世界只有少数几个大国家能做到这点。马斯克本来打算从俄罗斯购买火箭，结果被拒绝。

  然后 SpaceX 全员感到走投无路，在从莫斯科回美国的飞机上，气氛愁云惨雾。突然，马斯克掏出一张计算表格来：「大家听我说，我觉得咱们能自己造火箭！我是认真的，不信看我的表格！」

  他再一次，把这个看似不可能的任务，通过一个数学公式展示出来，那就是：材料花费 + 安装成本 + 发射上天开销 = 总花费。马斯克计算以后发现，在每个组成部分上退而求其次，最终能把成本降低到 SpaceX 公司承担得起的地步。敢做出这个决定，SpaceX 才成为全世界第一家成功发射并回收宇宙飞船的私人企业。

  通过以上的实例阐述，我们大家可以观察到：马斯克之所以想常人之不敢想，打破思维中存在的种种限制，是因为：数学计算思路，让他先找到一条总的目标推行路线，然后再一步步克服这条路上的各种难题。如果一开始就总是考虑困难太多，那你可能，从来就不会去尝试挑战一个高难度目标。

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